Martin Bekkelund

Jeg har akkurat returnert til hjemlandet etter en uke på jobb i England. Her er noen inntrykk.

En av de største utfordringene når man går fra fysiske til digitale produkter, er å frigjøre seg fra analoge og fysiske tankesett. Klarer man ikke det, materialiserer produktene seg for eksempel som e-bøker med komplekse handelsprosesser eller e-billetter med mindre fleksibilitet enn de man kjøper på papir.

Hvorfor behandler vi digitale produkter som om de var fysiske?

Det er ikke lett å gi et entydig svar, men et av svarene er åpenbart at man sliter med å frigjøre seg fra det gamle tankesettet. At vi ønsker å digitalisere det vi har fysisk, uten å se hvilke muligheter digitaliseringen byr på.

Når man lanserer digitale produkter i dag, må man først og fremst se på hvordan løsningen gir optimal fleksibilitet for kunden. I dag forventer en oppegående brukermasse av digitale produkter nettopp økt fleksibilitet. Dernest må bedriften omstilles til en ny forretningsmodell med nye prosesser som ivaretar salg av slike produkter.

Det er vanskelig. Det er smertefullt. Men det er den eneste løsningen som sikrer bedriftens eksistens også i fremtiden.

Verden trenger flere skeptikere. Nå også IT-skeptikere.

Skeptisisme er, i følge Wikipedia, skepsis som metode eller retning innenfor vitenskap og filosofi. Enkelt forklart kan vi si at skeptikere stiller spørsmålstegn ved påstander eller etablerte tankesett. Å være skeptisk er bra. Det betyr at man evner å reflektere og ikke tar alt for gitt. Det betyr også å være skeptisk til alt som ennå ikke lar seg påvise vitenskapelig. Det er også bra.

Skeptikere finner man, etter mitt inntrykk, som oftest omkring miljøer for alternativ medisin og religion. Derimot er det få som kan sies å være skeptikere overfor IT. Hvorfor skulle man det? IT er jo menneskeskapt og 100 % kontrollerbart av dem som har laget det.

Jeg anser meg selv som både teknologioptimist og teknologiskeptiker. Jeg tror at teknologi kan løse de største utfordringene menneskeheten står overfor i dag, blant annet miljø og befolkningsvekst. Utfordringen er at teknologi er abstrakt og kan utformes til å gjøre nesten hva som helst. Teknologi kan løse mye, men teknologi kan ikke løse alt. Og i feil hender kan teknologi bli misbrukt på det groveste, for eksempel til utilbørlig overvåking uten skjellig grunn til mistanke og til utpressing. Det er latterlig enkelt, og ofte med lav risiko.

Vi lever i den postindustrielle tidsalder hvor teknologien ennå ikke er moden. Den er stort sett for upålitelig og kanskje aller viktigst har vi ikke hatt teknologi lenge nok til å se de store, negative konsekvensene av den. Vi har hatt noen enkeltstående episoder, slik som WikiLeaks-lekkasjene i 2010, og man trenger neppe å være verken Snåsamannen eller Nostradamus for å spå at flere og større episoder vil følge. Det er ingenting som heter fullstendig sikkerhet innen IT. Alt lar seg hacke, manipulere eller omgå. Det er kun et spørsmål om ressurser, og har man tilstrekkelige insentiver — for eksempel slik en del stater har — har man også ressursene. For eksempel har både Kina og Nord-Korea egne statsansatte hackere hvis eneste formål er å bryte seg inn i vestlige kommunikasjonsstrukturer.

Gjennom de siste par årene har vi sett dreininger i bruk av teknologi jeg misliker sterkt. Datalagringsdirektivet ble vedtatt i fjor og det har vært foretatt tester med valg over internett. Tanken bak begge tiltakene er tilsynelatende god, men den dypere kompetansen til de som vedtar slike tiltak er dessverre fraværende. For eksempel sier en stortingsrepresentant fra Arbeiderpartiet til VGTV at IT-sikkerhet er noe hun ikke har greie på. Allikevel stemmer hun for et omstridt direktiv som en samlet teknologibransje har kritisert kraftig, nettopp på grunn av sikkerheten. Det heter gjerne at politikk er for viktig til å bli overlatt til politikere, og det er teknologi ofte det beste eksempelet på. Det er abstrakt, komplisert og kun få behersker det grundig.

Det er på tide å etablere en kultur for skeptisisme også omkring IT. I dag tar vi mye for gitt, fordi vi har tiltro til at teknologi vi selv har utarbeidet og kontrollerer ikke gjør noe galt. Problemet oppstår når mennesker har motstridende interesser, og det har de ofte. Si gjerne ja til ny teknologi, og kom selv med forslag til nye løsninger, men la det først skje etter at du har tatt med ideen din en luftetur rundt hjernebarken og gjerne også diskutert den med en nerd du kjenner.